安藤教授の茅についての説明に耳を傾ける研修生たち

【平取】研修生11人が参加して11月13日～17日まで平取町内で行われた日本茅葺き文化協会の２０２３年度茅採取文化財保存技術（伝承）研修・茅刈り実習の報告会が11月17日、イオル文化交流センターで開かれ、研修生ほか町アイヌ文化振興公社職員など22人が参加した。

　文化庁の事業で技能・技術の伝承を育成するため委託を受けている日本茅葺き文化協会（安藤邦廣代表理事・茨城県つくば市）が主催。

　研修は第１回目として８月28日～９月７日の11日間、アイヌ民族の伝統的家屋「チセ」が立ち並ぶ町内二風谷の「二風谷コタン」で、町内のチセ造り職人・尾崎剛さん（69）ら地元の担い手８人が指導者となり、チセのカヤを葺き替える改修作業を通してアイヌ文化を継承していく大切さを伝えた。今回は第２回目として、茅刈り研修が行われた。

　13日は、同文化協会の安藤邦廣代表理事（筑波大学名誉教授）から茅と茅場・茅葺きの歴史、地域性と、当真要さん（北海道大学教授）から茅の生態を学び、14日は、アイヌ文化博物館の廣岡絵美学芸員と町アイヌ施策推進課の吉原秀喜学芸員ら関係者４人の座学で知識を深めた。

　15日～17日は、本町水辺空間や鵡川河川敷などで茅刈り実習。茅という草はなく、屋根をふく草の総称で、「ススキ」「ヨシ」などイネ科の多年草。ヨシを刈る時、雑草も交じっており尾崎さんから「北海道ではそれが普通」など助言をもらいながら作業に取り組んだ。今回のヨシはコタンのチセづくりに使用する。

　17日は雨天のため作業ができず、チセでトマ編体験を行った後、午後から「茅刈り報告会」を実施。報告会では参加者全員が体験した感想を述べた。現在は熊本県の「阿蘇茅葺工房」に勤めて８年目の茅刈り職人である立石佑樹さん（札幌市出身）は、「材料を採るだけではなく、草を刈り使うことで草原は再生する。循環していく大切さを感じ仕事に取り組んでいる」と話した。

　尾崎さんは「改修の場がないと実践的な技術を身につけられない。継承のため定期的に改修できる束の太さに調整している」と話し、「交流することによって相乗効果も生まれてくる。文化を残してくれるような職人が育ってくれたらうれしい」と話した。