放流の準備をする漁業者㊦放流した稚ウニ（根室市提供）

　【根室】市水産研究所（工藤良二所長）は市栽培漁業研究センターで種苗生産した、エゾバフンウニの稚ウニ約９３万粒の放流を行った。２０２１年の赤潮被害を受け、ウニ資源回復を目指して昨年から実施しているもので今年が２年目。１６日は落石漁協分と根室漁協分の約６５万粒の放流が行われた。

　種苗生産は５月に親ウニから採苗し幼生飼育を開始。６月に５㌧角形水槽で７０万粒の生産計画で稚ウニ約１１５万粒の飼育を開始。初期餌料にアワビモ、アオサ、成長に応じて生コンブを与えるなど飼育を行い、最終的に計画、前年実績（約７０万粒）を上回る約９３万粒を生産した。

　生産された稚ウニは５㍉以上の規格種苗が４５万粒、５㍉以下が４８万粒で規格種苗は昨年の１４万粒の３倍、平均殻長は約１０㍉と前年を上回り、大きいもので２３㍉ほどあった。昨年は初期餌料のアワビモの成長があまり良くなかったが、今年は十分量を確保でき、高水温も乗り切って大きいウニが生産できたという。

　稚ウニは赤潮被害割合により、落石漁協６０％の５６万粒、歯舞漁協３０％の２８万粒、根室漁協１０％の９万粒をそれぞれ配布。１５日には歯舞漁協分の放流が行われ、この日は落石漁協分と根室漁協分を実施。このうち、落石漁協分の放流では漁協の職員、漁業者、市職員、潜水士らが漁船で落石漁港から出港。潜水士がユルリ、モユルリ島周辺の海底に稚ウニを放った。市水産研究所の越智雄大主任（３５）は「市内４漁協が運営する市ウニ種苗生産センターの１０分の１に満たない量だが、資源を底上げするという意味で、少しでも放流することが大事だと思っている」と話していた。