ブドウ狩りを体験する園児たち

　浦河町向別タンネベツの「ラスカル農園」で13日、町内堺町西１の夢の国幼稚園・保育園（横山美由紀園長）の年長園児35人がブドウ狩りを体験した。同農園を手伝うラスカル農園友の会（櫻井葊志会長、会員20人）主催。

　ラスカル農園は前田明彦さんの父・博満さんが向別地区で20数年前に開拓した土地。博満さんが他界したあと明彦さんが引き継いだ。

　農園はブドウを主に栽培し、傍らではハスカップも自然栽培。前田さんは仕事をしながら休日を利用して整備にあたり、友の会の会員も合間を縫ってブドウの選定や草刈り、花植えなどを手伝っている。

　ブドウ狩り体験は、令和３年秋に浦河フレンド森の幼稚園児を対象に行って以来毎年続く恒例行事となっている。

　ブドウはビニールハウス３棟とその奥に約７００平方㍍のブドウ棚があり、約80房ほど採れる。今年は暑さの影響からか昨年よりも甘味があるが、収穫時期が遅れ少々数が少なかった。

　この日は午前10時ごろに夢の国幼稚園・保育園の年長組35人が同農園を訪問。園児たちは友の会会員６人らの手を借りたり、ビールケースの上に乗って、高さ約２㍍上のブドウの房に手を伸ばしてハサミを使うなどしてもぎ取り、袋いっぱいに詰め込むと同時に、その場で「おいしい」「甘い」などと話しながらほおばった。

　最後に園児たちはサポートした会員らに「ごちそうさまでした。ありがとうございました」と礼を述べた。

　千葉康聖（こうせい）君（６）は「ブドウが大好き。たくさん取ったし、たくさん食べた。おいしかった。家に持ち帰ってお兄ちゃんたちと食べたい」と満足げに話した。