日本競走馬協会（ＪＲＨＡ）が主催する国内最大のサラブレッド競り市「セレクトセール」は１１日、苫小牧市美沢のノーザンホースパークで当歳馬（０歳馬）の競りを行い、閉幕した。この日も牡馬クラシック三冠馬コントレイルの初年度産駒が、歴代３位の５億２０００万円で落札されるなど大盛況。２日間合計で４３５頭が取引され、落札総額は３年連続で歴代最高を更新する２８１億４５００万円に達した。

２日間通して最高額で落札された「コンヴィクション2の２０２３」＝手前＝（ＪＲＨＡ提供）

　価格はいずれも税抜き。２日間の落札総額は、過去最高だった前年と比べて９・２％（２３億８２５０万円）増。今年は１歳馬、当歳馬計４５３頭を上場し、落札率は９６％で前年比０・７ポイント増。取引が未成立の主取は１８頭にとどまった。１億円超の取引は、１歳馬が２８頭、当歳馬が３５頭、計６３頭で、史上最多だった前年を１０頭上回った。

　１１日は当歳馬セールを実施し、前日の１歳取引で過去最高を更新した熱気をそのままに、１頭ごとに白熱した競りを展開。ノーザンファーム（安平町）が生産したコントレイル産駒の牡馬「コンヴィクション2の２０２３」がこの日最高値の５億２０００万円で取引。２００６年の６億円、１７年の５億８０００万円に次ぐ歴代３位の高額落札に会場は沸いた。

　コントレイルの生産牧場ノースヒルズ（新冠町）が同馬を落札し、前田幸治代表は「３億ぐらいの予算だったが、どうしても落としたかった。うれしい」と笑顔。コントレイルの主戦騎手だった福永祐一技術調教師の厩舎（きゅうしゃ）に託す予定といい、福永調教師は「品とバランスの良さを感じた。競走馬として準備を整えていきたい」と意欲を見せた。

　ＪＲＨＡの吉田照哉会長代行は、競り終了後のインタビューで「驚きに近い数字。日本人の競馬に対する思いの強さ」と総括。「競馬場に人が戻ってきたように、競りにも人が戻ってきた。馬を持ちたいという方が増えた」と喜んだ。