留学出発に向け意気込む生徒

　市立函館高校（花松均校長）の海外留学事業として２年生９人が８日、オーストラリア・シドニーに向けて出発した。１０月中旬まで約３カ月間、ホームステイをしながら現地の高校に通う。函館空港で出発式が開かれ、生徒たちは支援への感謝を胸に成長して帰国することを誓った。

　相馬報恩会が２００６年に市内の高校生を対象に留学奨学制度を創設。１９年からは同校のみを対象とし費用は同財団が全額負担する。新型コロナウイルス感染症の影響で実施は４年ぶり。

　留学する生徒は希望者から選抜。現地の家庭にホームステイし、語学学校で５日間の語学研修の後、公立高校３校に分かれて学生生活を送る。帰函は１０月１５日。

　出発式で市教委の藤井寿夫教育長は「自分の言葉で表現する大切さを忘れないで」と生徒たちを激励し、同財団の相馬謙吉理事長は「自分の力を発揮して」とエールを送った。

　生徒たちは保護者や同財団への感謝とともに「現地の文化を学ぶのはもちろん、函館の良さも伝えられたら」（高橋廉さん）、「語学だけでなく価値観や文化も学び、一回り大きくなって帰ってきたい」（児玉夢乃さん）など、それぞれに意気込みを述べた。