七飯のＪＡ施設でカーネーションの共選に励む施設利用者

　【七飯】農業と福祉が手を結ぶ「農福連携」で、ＪＡ新はこだてのカーネーション共選が軌道に乗っている。雇用契約を結んだ障害者は今年度、過去最多の２３人（１９～５５歳の男女）に上り、施設でカーネーションの選別、ラッピング、箱詰め作業に励む。パート従業員不足が深刻化する共選施設での働き手の確保につなげ、障害者の一般就労に結びつく事例も出ている。

　今年で４年目の取り組み。ＪＡと社会福祉法人函館恵愛会（函館市深堀町）が直接、施設外就労の契約を結んでいる。農福連携の必要性にいち早く着目し、双方がコミュニケーションを取り、障害者が働きやすい環境整備を進めてきた。

　１、２年目はクレドホテル函館（就労継続支援Ａ型）の利用者のみだったが、３年目の昨年度から松陰プラザ（同）とクリン（同Ｂ型）の利用者も加わり、今年度は３事業者から働きに来ている。今年は６月１９日にスタートした。

　労働時間は午前８時半～午後５時（休憩時間は１時間半）。共選施設は農家が支払う手数料で運営しており、利用者に支払う賃金も手数料が財源になっている。

　ＪＡによると、一般のパートは高い賃金設定の職場に人材が集まるため、共選施設は集まりづらい状況。施設で働くパートは現在４０人いるが、７～８月の需要期を乗り切るには、さらに人員が必要になるという。

　ＪＡ七飯営農センター生産施設課の田代慎太郎さん（２４）は「雇用を確保でき、助かっている。農福連携４年目に入ったが、共選を経験し一般就労に移行した人もおり、良い結果が出ている」と胸を張る。

　利用者の一人で２年目の大澤梓さん（３０）は「子どもがおり、働く時間の融通が効くので共選の仕事が自分に合っている。メンバーが増えて心強いし、安心して働くことができる」と話す。

　クレドホテル支配人の齊藤公則さん（４１）は「事業所以外で働くので、環境が変わって体力的にも合うのか、周囲とコミュニケーションが取れるのかなどを見極め、個々の適性に合わせた作業内容を設定している。大人数を快く受け入れてくれる施設はないので、ありがたい。利用者が共選の力になり、成長できるよう頑張りたい」としている。