階段状に破壊された旧国道２３０号を間近で見学できる

　２０００年に噴火した有珠山の火口群や遺構をたどる、洞爺湖有珠山ジオパークの西山山麓火口散策路（洞爺湖町）に、新たな分岐コース「旧国道ルート」（延長３００メートル）が整備された。既存のルートからは見ることが難しかった、階段状に破壊された旧国道２３０号跡を間近に見学することができる。

　今季の利用が始まった４月２０日に、新コースもオープン。既存コースの第１展望台から分岐し、旧国道２３０号跡や水がたまった火口、火山灰で埋まったままの電信柱や重機、寸断された水道管などの近くを通り、第２展望台に合流する。

火山灰で半分以上が埋まったままの電信柱

　新コースは、町建設協会（北島良人会長）や小松組（出店正照代表取締役）が３日間かけてボランティアで整備した。同ジオパークは本年度、ユネスコが４年に１度実施する認定審査を控えており、旧国道付近を公開するコースの新設は前回審査の指摘事項だった。

　洞爺湖有珠山ジオパーク推進協議会の学術専門員、金田皓樹さんは「近代の噴火遺構が見られる場所はめったにない。スケールの大きさを肌で感じてほしい」と利用を呼びかけている。

　今季は１１月１０日まで開放予定。時間は９月末までは午前７時～午後６時。１０、１１月は午後４時まで。問い合わせは町観光振興課、電話０１４２・７５局４４００番へ。