廃漁網を再利用したランドセルを手にする野村代表理事と由利代表取締役、石塚副町長（左から）

　【厚岸】海の豊かさを守り次世代に引き継ごうと、日本財団の支援で設立したアライアンス・フォー・ザ・ブルー（＝ＡＦＢ、野村浩一代表理事）の協働企業で、兵庫県豊岡市のかばん製造会社の由利（由利昇三郎代表取締役）が１６日、来春小学校に入学する町内の児童１３人に、廃漁網をアップサイクルしたランドセルを寄贈した。廃漁網は、町奔渡５の山本漁網（山本教司社長）が回収したもの。厚岸の基幹産業を支える漁網が全国の再生技術で生まれ変わり、地域の新入学児童の学校生活での〝相棒〟となる。

　 ランドセルは同社が今年１１月、スクールリュック「ＵＭＩ」の名で商品化。約１・２㌔と軽量で１５㍑の大容量、高い強度と撥水性に優れている。タブレット端末や水筒などを入れるポケットを備え、荷物の量に応じ拡張することもできる。

　同社は地域ブランド「豊岡鞄（かばん）」を手掛ける兵庫県鞄工業組合に加盟。２０２０年から、廃漁網を活用したランドセルの製品化を検討してきた。廃漁網は、リファインバース（東京）が再生プラスチック化し、モリトアパレル（東京）が「ＳＤオーシャン」の名で生地化に成功。由利は１４回もの試作を重ね、漁網再生率６５％、再利用素材８５％のランドセルを完成させた。

　町役場で行われた寄贈式は、野村代表理事と由利代表取締役、永井宜積同社常務取締役、モリトアパレルの大内良洋マテリアルデザイン事業部長が出席。由利代表取締役が石塚徹副町長にランドセルを手渡した。会場では関貫久仁郎豊岡市長からのビデオメッセージも上映された。由利代表取締役は「ＳＤＧｓの考えが根付くよう、子供から大人まで、海洋プラステックなどの環境問題に向き合うきっかけにしたい」と述べた。石塚副町長は「来年は全国豊かな海づくり大会開催が控えている。漁業や海洋環境について考える機会にしたい」と話していた。

　ＵＭＩは、黒や紺、ピンクなど６色展開で一般購入可。１個４万９５００円。