苫小牧漁業協同組合（伊藤信孝組合長）の秋サケ定置網漁の今季の漁獲量はわずか１４９トンで、胆振海区漁業調整委員会に記録が残る１９９７年以降で最少になった。「記録的な不漁」と称された前年を約７割も下回り、同漁協は「こんなに厳しい漁は記憶にない」と嘆いている。

壊滅的な不漁だった苫小牧の秋サケ定置網漁の水揚げ＝９月

　同漁協と同委員会によるまとめ。苫小牧は定置網５カ統の権利で、漁期は９月１日～１２月３日。今季は１１月２９日に水揚げを終了し、同３０日までに沿岸から定置網を撤収した。操業は例年５０日間を超えるが、今季は４９日間にとどまった。

　不漁傾向になる前の２０１５年まで、漁獲量は年間１０００トン超えを誇ったが、今季はまさに桁違いの不漁。９月中旬に前年実績を上回ったが、基本は著しい低迷傾向が続いた。とりわけ漁最盛期の１０月以降は壊滅的で、前年比６９・１１％（３３５トン）減だった。

　一方、１キロ当たりの卸売平均単価は同８９円増の９０５円と、２年連続で上昇した。直近１０年間では、全道で記録的な不漁だった１７年の９７７円に次ぐ高値。不漁の長期化による品薄感が価格を押し上げ、中でも雌は高級魚のような取引となった。

　ただ、漁獲量の少なさをカバーするまでには至らず、漁獲高は同６５・７３％（２億８１２３万円）減の１億４６５９万円。同漁協は「このままでは漁業者の生活にも影響が出る。来年以降は資源が回復してほしい」と願っている。