【様似】４期16年間町長を務めた坂下一幸様似町長（73）の退任式が８日、役場大会議室で行われ、町と日高東部消防組合の職員ら約80人を前に最後の訓示などを述べ、職員時代も含め50年間通いなれた役場を後にした。任期満了は10日だが、日曜日のためこの日になった。

　坂下町長は１９７１年（昭和46年）に町職員に採用され、保健衛生課長、企画調整課長を経て助役を４年９カ月、２００５年（平成17年）10月から第６代目の様似町長として、きょうまで４期16年間務めてきた。

　木下行宏副町長は送辞で、公務員人生50年という半世紀もの長きにわたり、町の振興・発展に尽力したことや実績を挙げながら感謝を述べ「私たちは、坂下町長が築いていただいた財産をしっかりと受け継ぎながら、さらなる町の発展を目指していきます。長い間お疲れさまでした」とねぎらった。

　女性職員から花束を受け取った後、坂下町長は職員時代を回顧しながら「副町長から身に余るような送辞をいただき恐縮。今は感無量という気持ち」。「今なお、私が取り組んできたことが町に残り、町民の生活の中にも生きている―これが私の誇り」。

　集まった職員たちへお願いとして「人それぞれさまざまな考え方があるために議論を尽くしてほしい。お互いに結びつけていきながら、ひとつのものを成し遂げていくこと。言わなければならないことは言って、間違っていることは間違っていると言わなければならない。自分の考えをしっかり相手に伝える、理解させるために工夫をする、そして自分自身のためにだけではなく、チームワークとしてこの町を良くすることが大事」と呼び掛け、退任後も町に住み続けるという坂下町長は支えてもらった全ての人に感謝した。

　玄関では町民も役場を訪れて坂下町長と握手し、約１００人に大きな拍手と、感謝の言葉を述べられながら正代夫人とともに見送られた。

アポイちゃんとカンランくんも駆け付けてくす玉で見送られる坂下町長と正代夫人