新得町内の飲食店などでつくる「新得料飲店組合」（今井崇敬組合長）が、経営者の高齢化や加盟店の減少を理由に７月末で解散し、設立から７０年の歴史に幕を下ろした。７月に通常総会を書面で開き、賛成多数で解散を決めた。

子ども食堂の畑中代表（左から２人目）に寄付金を手渡す今井組合長（左）

　組合は町内の飲食業者が１９５４年に設立。町内の居酒屋やそば店、スナック、ラーメン店が加盟し、料飲店マップの作成や忘新年会で会員店の利用を呼び掛ける「年末年始もりあげ隊」、コロナ禍の２０２１年には１０％のプレミアム付き前売り券「しんとく未来チケット」を販売するなどの活動を続けてきた。

　近年は店主の高齢化や加盟店の減少が顕著に。最盛期には約４０店加盟していたが、昨年度末時点で１２店に減少していた。今井組合長は「コロナ禍以降、飲食店の在り方も大きく変わった。組合員も高齢化している」と語った。

　７日は今井組合長が町保健福祉センターなごみを訪れ、しんとく子ども食堂「もぐもぐ」（畑中京子代表）に組合の残余金のうち５万円を寄付した。

　子ども食堂もぐもぐは同センター２階の研修室で毎週第２、第４水曜日に夕食を提供している。畑中代表は「歴史ある組合に活動費を支援してもらって光栄」と感謝。今井組合長は「子どもたちのための食材費に充ててほしい。お世話になった地域のためになれば」と話した。