釧路火力発電所（釧路市興津１、石坂弘紀社長）は５日、親子見学会を開き、釧路市内の小学２年～中学２年までの児童生徒と保護者５組が、発電の仕組みやエネルギーの地産地消について学んだ。

　見学会は初開催。同発電所は、国内唯一の炭鉱の釧路コールマイン（ＫＣＭ）の石炭を地元で消費し、発電に使う水はＫＣＭの坑内水を活用して海への排水を行わないなど、環境に配慮した取り組みを進め、４人家族１８万世帯分の電力消費を賄える１日１１万２０００㌔㍗を出力している。

　この日は谷島健司所長が「電気は目には見えないが生活には欠かせない。地域に根付いた発電所があることを知ってほしい」とあいさつしたのに続き、宮下誠副所長が発電所の概要や発電の仕組みを解説した。同発電所では、燃料を燃やし水を温めて蒸気にすることでタービンを回して発電。燃料は７割が石炭、３割は木質ペレットとヤシ殻で作るＰＫＳのバイオマス燃料で、毎日１２㌧トラック１００台分の燃料が運び込まれていると説明した。

　参加者は、燃料受入棟に次々とトラックが入り燃料が運び込まれる様子や、水処理設備、４０度以上にもなるタービン棟、２４時間３交代で運転状況を確認する中央監視室などの施設を見て回った。釧路市立共栄中学校２年の吉川凜花さんは「普段入れない施設を見ることができて理解が深まった。運び込まれた燃料の量の多さとタービン周辺の暑さに驚いた」と話していた。

トラックが燃料を運び込む作業を見学する参加者