畑一面に咲く薄紫色のメークインの花

　国内を代表するジャガイモ産地の十勝。今年は６月下旬から花が咲き始め、７月に入ると士幌や音更、中札内、広尾など多くの地域で白や薄紫色の花が畑一面に広がった。

　ジャガイモの花の色は、ポテトチップなど加工用の「トヨシロ」や「きたひめ」、生食用で煮込み料理に向いた「さやか」などが白。フレンチフライに向いた「ホッカイコガネ」は淡い紫で、「男爵」は淡い赤紫、「キタアカリ」は赤紫色をつける。

　メークイン産地の帯広市大正地区では８日、紫色の花があちらこちらの畑で咲き誇っていた。１０．５ヘクタールで栽培する井上慎也さん（４８）は「今年は初期生育があまり良くなく心配したが、ここ数日の雨で立派に育っている。おいしいメークインを届けられるよう頑張る」と話している。

　収穫は８月下旬から９月上旬に始める予定だという。