水田に見立てた箱にななつぼしの苗を植える園児たち

　室蘭市白鳥台のピノキオ幼稚園（工藤美津子園長）の園児３６人が４日、園内で田植え作業を体験した。子どもたちは「大きくなあれ」と願いを込め、一本一本大切に稲の苗を植えた。

　２０年にわたって続く恒例行事。園児たちの主食である米を自分たちの手で育てる体験をしてもらおうと、毎年取り組んでいる。

　園児は土と水を入れた発泡スチロールの箱を水田に見立て、ななつぼしの苗を倒さないよう慎重に植え込んだ。２、３人で一組になり、計２５箱に１２００本以上の苗を植えた。

　育てた稲は秋に刈り取り乾燥させた後、脱穀体験と自炊体験を行う予定。昨年は計６合分の米を収穫し、おにぎりにした。

　池田晴祥ちゃん（６）は「土が軟らかくて温かかった。おいしいお米ができたらみんなで食べたい」と笑顔で話した。

　工藤園長は「園のみんなで収穫を喜びたいですね」と出来秋を楽しみにしていた。