北海道電力ネットワーク道東統括支店（帯広）の城之内孝広さん（６０）＝テクニカルマスター＝が、科学技術分野の文部科学大臣表彰（創意工夫功労者賞）を受賞した。電線の復旧作業短縮のため、効率的に電線を引き上げる工具を開発したことなどが評価された。今年度は十勝管内唯一の受賞で、「大変光栄。開発を通してお客さまにより早く電力を届けたい」と話している。

開発した工具と城之内さん。青いロープを引くと、電線同士を近づけられる

　城之内さんは１９６３年札幌市生まれ、札幌工業高校卒。８２年に北電（当時）入社。岩見沢支店配電課に配属、配電課長や配電工事グループ副長を歴任した。２０１９年からは同社各部門の熟練技術者らが任命されるテクニカルマスターとして業務に当たっている。４月から道東統括支店勤務。

　開発のきっかけは、社内で取り組んでいる業務の生産性向上を図るトヨタ式カイゼン。「通常、電線が切れた場合は３人体制で復旧作業し、長いときは約３時間かかっていた。どうにかして、作業効率などを高めたかった」という。

　工具は市販のロープと動滑車を組み合わせて製作。少ない力で作業が可能となり、１人で復旧作業を行えるようになった。作業も２０～２５分で完了するなど大幅に時間も短縮できた。２１年に１年ほどかけ開発し、社内に導入。現在は道内全１０支店で活用されている。

　同社では過去にも同賞を受けたことがあり、高橋章・道東統括支店長は「今後も作業効率化に向け研究・追求していきたい」と話す。

　同賞は農林や水産、通信、電力・ガスなどの業務に従事し、優れた創意工夫で技術改善向上に貢献した人やグループを表彰する。今年度は全国４６９人、うち道内は８人が受賞した。９日に札幌市内で表彰式が行われた。