帯広緑丘小学校５年の森田玲朱（れいあ）さん（１０）と同３年の統吾さん（８）は、きょうだいでけん玉に励んでいる。切磋琢磨（せっさたくま）しながら、昨年１１月に札幌で開かれた全道の児童が集う大会では初出場で上位に入った。けん玉を通して集中力がつき、他の習い事などにも好影響を与えている。

賞状とけん玉を手に笑顔を見せる玲朱さん（左）と統吾さん

　利用する緑ケ丘児童保育センター（学童保育）でけん玉に出合った２人。「みんなとやる『もしかめ』の遊びが楽しかった」（玲朱さん）、「技が決まって玉がお皿に載ったら気持ち良さそうだと思った」（統吾さん）とのめり込んだ。

　玲朱さんは準初段の腕前で、４５人ほどが通う緑ケ丘学童の有段者８人の中の１人。統吾さんは約１００人が通う第２緑ケ丘学童で唯一の三段保有者。それぞれの学童でけん玉を教える指導員から、大会への出場を勧められ昨年１１月に開かれた日本けん玉協会主催の「第４８回全日本けん玉道もしかめ選手権大会」と、保有級ごとの「クラス別チャレンジ」に出場した。

　全道から高学年の部６人、低学年の部１９人が参加したもしかめ選手権では、玲朱さんは入賞を逃したが、統吾さんは３位に食い込んだ。自宅では２０分間もしかめを続けたこともある統吾さんだが、本番は、３分５４秒で幕切れに。「残念な結果だった」と悔やむ。

　一方、同日に行われた１０種目の技を順番に取り組み最も成功した人が勝者となるクラス別では、中級の玲朱さん、上級の統吾さん共に優勝。中級に出場した玲朱さんは一騎打ちの勝負で、失敗を「ふりけん」の１度のみに抑えた。「１位になれてうれしい」と笑顔を見せる。１～３級保有者３人が出場した上級では、相手２人が２種目目で失敗したため、あっけなく決した。統吾さんは「もうちょっと技をやりたかった」と笑う。

　受賞を弾みに玲朱さんは「次は一つ上のクラスで優勝したい。もしかめももっと練習して、今回よりも長く１０分くらいは続けたい」と気持ちを新たにしている。統吾さんは高難度の「ウグイスの谷渡り」の習得を目指す。母親の沙文（さあや）さんは「けん玉をやって、反応や集中力、動体視力が良くなった。習い事の剣道にもつながっている」と話している。