国内外の旅行客や地域住民にも親しまれているくしろ湿原ノロッコ号

　ＪＲ北海道釧路支社は、夏の東北海道観光をけん引する人気観光列車「くしろ湿原ノロッコ号」を、今月２７日から釧網線の釧路―塘路間で運行する。運行開始から３５周年となる今年度は特別デザインのヘッドマークなどを装着。「ノロッコ川湯温泉号」や「夕陽ノロッコ号」も運転日を増やすなど、多くの観光客や地域住民らに沿線の魅力を体感してもらう。

　運転は１０月６日までの計１３９日間。運転日は今月が２７～３０日。５月は１～６日、２５～３１日。６月は１７～１９日を除く毎日でそれぞれ１日１往復する。７、８月は毎日運転し、７月の１３、１４日、２０～３１日と８月の毎日、９月の９～１１日を除く１６日までは１日２往復。同月１７日～１０月６日は１往復となる。

　通常のノロッコ号に加え、昨年度２日だった川湯温泉までの延長運転を、今年度は「ノロッコ川湯温泉号」として６月８日、７月６日、１０月５日の３日に拡大する。エゾイソツツジや紅葉の見頃を迎える６、１０月、そして爽やかな初夏を迎えた７月と川湯温泉を満喫できる。

　同じく昨季初めて、釧路湿原駅に長時間停車した列車を「よくばりノロッコ号」として、８月１３～１６日に運行する。下り運転時に１時間程度停車する予定で、細岡展望台からの眺望や細岡ビジターズラウンジでの滞在も楽しめる。

　日没時間帯に運行し、車窓から夕日を鑑賞できるとして地域住民にも大人気の「夕陽ノロッコ号」は、９月２１～３０日までの１０日間に増やす（昨年度は３日間）。

　また、「くしろ湿原号」「川湯温泉号」「夕陽号」の３列車では、上下それぞれでデザインの異なる乗車証明書が配布される。証明書には応募券が付いており、全６種類集めて応募すると関連グッズが当たるプレゼント企画を用意。３５周年記念商品として、限定デザインのサボ（行先表示標）などの記念グッズが車内で販売される計画も。１９８９年の運転開始日となった６月２４日を誕生日として一日限定の企画も検討している。

　なお、１往復日のダイヤは釧路発が午前１１時０６分（塘路着午前１１時５１分）、塘路発が午後１２時１７分（釧路着午後１時０５分）。運賃は釧路―塘路が大人片道１人６４０円で指定席券は８４０円。インターネットサービス「えきねっと」で予約可能。