２部門で入賞した高橋さん（提供写真）

別部門で受賞の離れ業

　登別市出身のパティシエ、高橋匠さん（３２）＝恵庭市在住＝が、１０月に東京で開かれた日本最大の洋菓子コンテスト「２０２３ジャパン・ケーキショー東京」（東京都洋菓子協会、日本洋菓子協会連合会主催）の工芸菓子１類ピエス・アーティスティック（あめ細工）部門で最高賞の連合会会長賞を受賞した。高橋さんは昨年同大会の別部門でも最高賞を獲得しており、異なる部門で２年連続最高賞という離れ業をやってのけた。

　最高賞を受賞した作品は、オルゴールがテーマ。花はもちろん、実物さながらのオルゴールも全てあめ細工で作られた精巧な芸術品だ。６月に行われた北海道予選でも道知事賞を受賞し、「このまま行っても全国で上位になる」と評判になった。

　今年１月に小樽市のオルゴール堂を訪れたときに作品を着想し、デザインを考えて３月から本格的に制作に着手。ジャパン・ケーキショーに向けては、計３０キロものパーツを道内で制作し、新幹線で輸送。会場近くのホテルに機材を持ち込み、２日かけて組み立てた。

　あめ細工部門に出展された約１３０作品の頂点に輝き、昨年に続く栄誉に「今までにないパターンだと褒めてもらえた」と誇る。今回はギフト菓子部門でもハスカップを使ったケーキを出展し、銅賞を受賞した。

　現在は恵庭市のパティスリー「ＩＣＨＩＥ（イチエ）」で勤務。昨年も最高賞が評判になって客が増加するなど、大きな反響があった。「見た目や食べて喜んでもらえることが一番うれしい。今度は世界のコンクールにも挑戦してみたい」と“巨匠”への道を順調に歩み続けている。

あめ細工部門で最高賞を受賞した高橋さんの作品（提供写真）