新米の品質を調べる検査員。奥は見守る工藤さん

　【七飯】ＪＡ新はこだて七飯営農センター農産物検査場で８日、ＪＡ管内のトップを切って２０２３年産新米の初検査があった。出荷したのは、町鶴野の工藤誠一さん（５４）で「ゆめぴりか」５・１トンが全量一等判定を受けた。

　道農産協会の農産物検査員が、米袋から専用の器具でコメのサンプルを取り出し、整粒歩合や形質、水分含有量などを調べた。一等認定を受け、ＪＡの加藤寛喜専務が工藤さんに記念品を手渡した。

　約１２ヘクタールで水稲を作る工藤さんは８月２６日、今年の稲刈りをスタート。暑さが続いて生育が早まり、例年より１週間～１０日早く過去最も早い水準という。工藤さんは「一等米になり、ひと安心。役目を果たせた」とした上で「高温障害はなかった。北電七飯発電所の用水停止は応急措置のおかげで、田んぼのひび割れなどは回避できた」と話した。

　ＪＡ米穀畑作課によると、今年産米の出荷契約戸数は８２２戸、面積は４０５０ヘクタール。道南ブランド米「ふっくりんこ」が５割を占める。集荷目標は１万８０００トンで、収量は平年並みを見込む。コメを出荷した農家にＪＡが仮払いする概算金は、需給環境の改善や生産資材の高騰に配慮し「ふっくりんこ」「ななつぼし」などで２年連続アップする見込み。