アロニアのほ場を視察する学生ら

　美容や健康に効果があるとされる果実・アロニアをテーマに研究する大阪大学大学院の学生らが、一大生産地として知られる伊達市大滝区のアロニアほ場を視察した。栽培方法や収穫前の実を確認し、今後の研究に生かしていた。

　アロニアは北米原産の樹木で、小さな黒い果実にポリフェノールの一種のアントシアニンなどの成分を多く含み「北のスーパーフード」といわれている。大滝区では、旧大滝村時代に栽培が始まった。

　視察は８月３０、３１日に実施。若返り効果があるとされ、注目される成分「ＮＭＮ（ニコチンアミドモノヌクレオチド）」とアロニアについて研究する同大修士２年の中島悠さん（２５）と博士１年の張子含さん（２６）、内山進教授（薬学）、山根拓也特任准教授（医学）が、大滝アロニア振興会の藤田努会長のほ場を見て回った。

　視察には、とうや湖農協職員、アロニアの商品など生産、販売する「ホクサン」社員らが随行。学生らは藤田さんらの説明を受けながら、黒く輝く実が付く約６５０本の樹木を見て回り、実を手に取ったりしながら理解を深めていた。

　北海道大学勤務時代にアロニアの効果について研究した山根准教授は、確定的なことは言えないとしながら「機能性が高く、血管系の疾患予防につながるのでは」と述べた。中島さんは「一生懸命に育てている方々の存在を知り、より研究に力を入れたいと思った。まだまだ（アロニアを）知らない人がいるので認知してもらえるよう頑張りたい」と気持ちを新たにしていた。

　藤田会長は「若い人が興味を持ってくれてとてもうれしいですね」と話していた。