季節外れに花を付けたクンシラン

　室蘭市高砂町の斎藤美智子さん（７５）宅で、クンシランが季節外れの花を咲かせた。普通は３～５月に咲くが、夏真っ盛りのこの時期に輝くオレンジ色の花びらが顔をのぞかせている。

　園芸を趣味にしている友人から株を分けてもらい、４年ほど前から育てている。長さの短い葉が重なりあい、葉と花径がコンパクトに収まる「ダルマ系」。例年４月ごろに咲いていたという。

　大きめの鉢や土の入れ替えと例年同様の育て方をして開花を楽しみにしていたが、春を迎えてもつぼみすら付けず一向に咲く気配はなかった。今年は咲かないと諦めていた８月上旬、突然、オレンジ色の花が咲いていたという。

　つぼみの状態のものもあり、しばらくは開花を楽しめそう。斎藤さんは「いつもは肌寒い時期の開花。熱い夏にクンシランを見られるのも面白いですね」と笑顔を見せた。