上士幌町認定こども園ほろん（横山利幸園長、園児１６２人）の南側園庭が、休日、親子の触れ合いや子どもたちが遊ぶ場として開放されている。同園によると、こども園の施設の休日開放は全国的に珍しい。同園は「地域住民の新たな交流・憩いの場として活用してほしい」と利用を呼び掛けている。

開放された園庭で遊ぶ子どもたち

　町内の保護者らから「安心して遊べる場所が少ない」「子育ての悩みを話したい」などの声が寄せられたことから、子育てをしている人が気軽に立ち寄り、子どもが遊べるようにと休日（土・日曜、祝日）の開放を決めた。

　園庭の広さは約３９００平方メートル。園児から小学生まで遊ぶことができる遊具を備える。屋根付きの砂場やブランコ、滑り台、築山、四方から出入りできる土管など１１個の遊具が利用できる。開放に合わせて、園庭の利用に関する看板を設置した。

　園舎に設置する幼児用外トイレのほか、保育実施中の土曜には地域サロンも開放。休日に公園のように遊びに来られる環境をつくり、子どもらが楽しく利用している。横山園長は「子どもたちが自由に遊ぶことで、親子の大事な触れ合いの時間になってもらえれば」と話している。期間は来年３月の融雪前まで。利用時間は午前９時～午後５時（冬期間は日没前まで）。問い合わせは同園（０１５６４・２・３６８６）へ。

「ほろんの森」雲梯が登場

新しく取り付けられた雲梯で元気に遊ぶ子どもたち

　上士幌町認定こども園ほろんが、同園に隣接する遊び場「ほろんの森」に、新しく雲梯（うんてい）を取り付けた。子どもたちが早速、遊んでいる。

　雲梯は高さ約１．５メートル、長さ約４メートル、幅１．５メートル。はしごの数は１１本ある。握力や腕力、バランス感覚を子どもたちに養ってもらおうと設置。雲梯のほかに体幹を鍛える網はしごや、どろんこ遊びをして楽しむ立体砂場などの遊具を備えている。

　ほろんの森は子どもが活発に体を動かすことで、体と心の成長につなげようと、２０１７年５月にオープン。周りにはブルーベリー、ヤマモミジといった四季を彩る植物が植えられ、観察することもできる。

　横山園長は「子どもたちには主体的に体を動かして、五感を養ってほしい」と話している。ほろんの森は午前９時～午後５時に一般開放もしている。