オープン初日に翠明橋公園を訪れた家族連れ

　浦河町上杵臼の翠明橋公園が４月22日オープンし、日高山脈から湧き出る純度の高い地下水を求めて、待ちわびたファンが湧き水を汲みに訪れていた。

　国道２３６号線の日高と十勝を結ぶ天馬街道の野塚峠に位置する翠明橋公園は、駐車場やトイレ、休憩所、修景池があり、峠を走るドライバーの休息場となっているほか、日高山脈から湧き出す地下水を自由に汲むことができることから、この水を目当てにやってくる湧水ファンも多い。

　翠明橋公園の湧き水は、日高山脈を幾重にも通り、長い年月をかけてろ過されている極めて純度の高い超軟水。お腹や体にも優しく、口当たりもまろやかだ。

　公園は例年、11月から４月までの冬期間は閉鎖しており、雪解けが進んだ５月上旬から10月下旬の期間を一般開放。期間中は、日高山脈を目の前に、夏は新緑、秋は紅葉が楽しめる人気の絶景スポットとなっている。

　今年は、例年より早く４月22日にオープンし、さっそく、湧き水を求めて訪れた人が水を汲んだり、帯広方面からやってきたドライバーやバイクのライダーらが一息つきに立ち寄っていた。

　帯広市の会社員、三浦昌彦さん（51）は、「家族４人で新ひだか町の桜並木へ向う途中に立ち寄った。水は冷たかったが軟らかい感じがした」と話していた。