大野町長（右）から特別賞、生田局長（左）から表彰状を受け取った木村代表（右から２人目）と家族

【新ひだか】昨年３月26日開催の第26回ドバイターフで優勝したパンサラッサ号を生産した木村秀則牧場の木村秀則代表（56）に８日、役場静内庁舎で大野克之町長と生田泰日高振興局長から特別賞と表彰状が贈呈された。

　アラブ首長国連邦ドバイのメイダン競馬場で行われたドバイターフ（ＧⅠ、芝１８００㍍）で、ゴール直前の壮絶な叩き合いの末、パンサラッサ（牡５歳）と英国馬ロードノースが１着同着で勝利を飾った。パンサラッサはスタートから加速して先頭を主張。１～２馬身離して迎えた直線は、連覇を狙うロードノースと昨年２着の日本馬ヴァンドギャルド（牡６歳）の猛追があり、３頭が鼻面を並べてゴール。審議の結果パンサラッサとロードノースが同着だった。

　静内駒場の同牧場は現在、繁殖馬23頭と育成馬22頭を７人のスタッフで管理している。

　この日は、木村さんと妻のひろ美さん（53）、息子の優一君（高静小６年）が役場を訪れ、生田局長から「多くのファンに感動と日高の生産者に強い馬づくりの希望を与えた。これからの活躍に期待したい」と表彰状を、大野町長からは「パンサラッサ号を生産し本町の軽種馬振興に大きく貢献した」と激励され、特別賞の盾がそれぞれ贈られた。

　木村さんは「レース後、多くの皆さんからパンサラッサへの励ましの言葉をいただいた。ドラマチックなレース展開で、久々に興奮した。皆さんに感謝しています」と振り返った。今後は、１着賞金額が世界最高の約12億８５００万円で、サウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場で25日に行われるサウジカップ（ＧⅠ、ダート１８００㍍）への参戦を正式に決めた。