苫小牧市末広町のサンガーデンに、受験生を応援する合格祈願の絵馬コーナーが設けられた。併設する市立中央図書館で受験勉強に励む中高生が多くなる１～２月に、２０１４年から続けている。漢字で「一位」と書くため縁起が良いとされるイチイの木に、受験生や家族らが願いを込めてつるしている。

イチイの木につるされた「合格祈願」の絵馬＝サンガーデンの事務所前

　「志望大学に合格しますように」「兄ちゃんが合格しますように」―。さまざまな言葉と共にずらりと並ぶ絵馬。先着順で１６０枚を無料配布し、無くなり次第終了する。

　図書館で受験勉強をしていた駒大苫小牧高校３年の女子生徒（１８）は「リフレッシュになれば」と友人と一緒に事務所横のコーナーを訪れた。「大学合格」と力強く書き入れた絵馬をつるし、手を合わせて祈っていた。

　集まった絵馬は３月上旬に高丘の樽前山神社に奉納する。