作業を行う阿寒観光汽船の職員

　国の天然記念物マリモを阿寒湖（釧路市）の湖底に移す作業が１、２の両日行われた。１００個のマリモが生まれ育った湖で冬ごもりし、春の訪れを待って来年４月下旬に再び引き上げる。

　このマリモは、同湖北部のチュウルイ島にあるマリモ展示観察センターで展示していたもので、同センターが冬季閉鎖される間、自然に近い形で越冬できるよう、１２～４月はかご（縦４０㌢、横６０㌢、高さ３０㌢）１５個に分けて入れ、同島桟橋付近の湖底に沈めて保管する。

　作業は同センター指定管理者の阿寒観光汽船の職員が行い、このうち２日には職員７人がロープにくくりつけたかご２個に直径約３～２５㌢のマリモを入れ、水深２～３㍍の湖底に移した。

　釧路市教委阿寒生涯学習課の尾山洋一学芸員は「しっかりと管理してもらっていたのでマリモの状態は悪くない。湖の中でゆっくり休息して、来年の春には元気な姿を見せてほしい」と話していた。（嶋守善一）