たわわに実るマンゴー

　鹿追町環境保全センター（町中鹿追）で、バイオガス発電による余剰熱を使って栽培しているマンゴーの収穫が始まった。大きくたわわに実っており、来年１月まで続く見込み。

　マンゴー栽培は、町と町農村青年会がコンソーシアム（共同事業体）を組み、２０１３年度から始まった。樹齢３年ほどのマンゴーの木を植え、その後２年ほどしてから収穫できるようになった。

　６～７月に一度、根を冷やしてマンゴーの木にとって冬の状態にしてから温度を上げ、７月下旬から８月初めに開花、１０月ごろに実がなり始める。

　栽培を担当している古橋和久さん（６９）は「おいしいマンゴーにするには、特に開花と実がなり始めた時期の日照が大切。光合成によって糖度が上がる」と話す。２８日に出荷したマンゴーは糖度が１７％と十分な甘さのものもあった。収穫したマンゴーはノラワークスジャパン（音更）が販売している。

　マンゴーは、鹿追町のふるさと納税の返礼品にもなっている。寄付額２万円以上で糖度１２～１５％未満の十勝マンゴー、同５万円以上で糖度１５％以上の「白銀の太陽」（２Ｌサイズ）などを用意している。