高校生を対象とした料理コンテスト「第１１回ご当地！　絶品うまいもん甲子園」（一般社団法人全国食の甲子園協会主催）の決勝大会が２７日、都内で開かれ、敗者復活で挑んだ帯広南商業高校クッキング部が優勝を果たした。同校の優勝は道内勢として初制覇した２０１５年以来２度目。

敗者復活から全国の頂点に立った南商クッキング部の（左から）下地さん、吉川さん、松木さん（同校提供）

　敗者復活からの見事な“逆転劇”で全国３２３チームの頂点に立った。同校の吉川綾乃さん（１７）、松木天俊さん（１８）、下地真央さん（１８）の３年生トリオは、予選の北海道・東北エリア選抜大会（８月、仙台市）で１位を逃すも、インターネット投票による敗者復活（１チーム）に望みをかけた。イベントでにぎわう帯広競馬場での声掛けなど精力的なＰＲ活動が実を結び、全国切符をつかんだ。

　勝負メニュー「わやうめぇ蝦夷にぎ²」は、炊き込みご飯にレバカツやナガイモの小豆みそ和（あ）え、枝豆のタルタルソースなどを挟んだ「おにぎらず（握らないおにぎり）」風の料理。

　強敵が集う決勝大会に向けて磨きをかけ、お茶漬けで“味変”も楽しめるようにした。夜遅くまで学校に残り、プレゼンテーションの練習も重ねた。今月には食品スーパー・福原が同メニューを１日限定で販売するなど地域からの温かな応援も力に変えた。

　決勝大会には８チームが出場。調理とプレゼン（映像）、１分のＰＲタイムで自慢の一品を紹介した。同校は一連の活動を通して知った肥料価格高騰による生産者の苦労や食品ロスの問題にも触れ、「大会で活躍し、生産に関わる全ての人の力になりたい」と思いを伝えた。司会を務めたタレントの石塚英彦さんは「自分たちのことだけでなく、十勝全体を盛り上げようと（している）。素晴らしい」と感心していた。

　優勝チームとして名前が呼ばれた瞬間、３人の目からは熱い涙があふれた。熱戦を終えた３人は「いろんな所に足を運んでいろんな人と出会い、アイデアをもらった。敗者復活としての出場だったからこそ優勝できたと思う」（松木さん）と、それぞれ周囲への感謝を口にして喜びをかみしめた。

　敗者復活から決勝大会まで、卒業後の進路に向けて多忙な３年生にとって長い道のりだった。顧問の松原明香教諭は「みんなが頑張って、結果もついてきて良かった」とたたえる。

　大会では、食の甲子園協会の藤田志穂会長、タレントの伊藤千晃さんら８人が審査員を務めた。