登別市登別東町の水族館、登別マリンパークニクスが飼育し、７月に白内障手術を受けたキングペンギンの雄「アオシロ」（推定２７歳）がこのほど、同館の屋外放飼場で元気な姿を見せた。

屋外放飼場に姿を見せたキングペンギンのアオシロ（右）

　アオシロは、「ペンギン館」がオープンした１９９８年から飼育される館内最高齢の個体。白内障手術は江別市の「酪農学園大学付属動物医療センター」で受け、順調に回復。リハビリを続けている。

　屋外に姿を見せたのは１０月１３日。同館によると最初は落ち着かない様子だったが、しっかりと周りを確認しながら放飼場を歩いた。同月１７日にはプールで泳ぐ姿も確認され、「スタッフ一同安心し、同時に感動した」（同館広報担当者）という。

　アオシロが白内障手術を受けたことでは、同館に多くの応援の声が届き、飼育員の髙橋佑果さん（２３）は「他の６匹の個体とうまくコミュニケーションを取って過ごしている」と様子を話す。１日２回行っているペンギンパレードの参加は見合わせており、「ペンギン館まで足を運んでいただくか、公式ＳＮＳ（インターネット交流サイト）で元気な姿を確認して」と呼び掛けている。