むかわ町穂別博物館の入館者が１日、６０万人に達した。１９８２年の開館から約４０年かかっての節目到達。特にここ数年は、穂別地区で発掘されたハドロサウルス科の恐竜「カムイサウルス・ジャポニクス」（通称むかわ竜）の名前が国内外で注目を浴びたことで入館者増につながった。

穂別博物館６０万人目の入館者となった厚治君（右）と亮治君

　同館は８２年７月２０日に開館。２０１５年９月に入館者５０万人を数えた。その後はむかわ竜の効果もあって、１７～１９年にかけて年間入館者数が１万８０００～９０００人と大幅に増えていた。

　６０万人目の入館者となったのは、家族４人で訪れた小樽市の髙橋厚治君（８）と亮治君（５）。記念品として、むかわ竜などをイラストにしたマスキングテープがプレゼントされた。母朋子さん（４１）は「（６０万人目の来館で）声を掛けられて、こういうこと（驚くような偶然）があるんだなと改めて思った。子どもたちが、興味を持って化石を見ているので来てよかった」と感慨深げだった。

　町では「恐竜ワールド構想」の一環として、博物館の再整備についても記載している。櫻井和彦館長は「カムイサウルスの影響で、ここ数年の入館者が増えた」とみており、次の７０万人達成に向けて、むかわ竜のレプリカや展示し切れていない化石を収容できる博物館の再整備を「実現できるよう、全力を尽くしていきたい」と話していた。