華やかに咲きそろうフゲンゾウ

　道東を代表する桜の名所の子（ね）野（の）日（ひ）公園（奔渡６）のハウス内で、早咲きのサクラが見頃を迎えている。中でも八重桜の一種フゲンゾウ（普賢象）は、昨年とほぼ同時期の１９日に開花。暖かい日が続いたため一気に花が咲き、冬囲いを撤去した２７日には５分咲きとなっている。

　同公園は３１種約１２００本のサクラを見ることができる。フゲンゾウは、園内の散策路（延長約４㌔）頂上のハウス内で育ち、重なり合う花びらが頭を垂れ、めしべが普（ふ）賢（げん）菩（ぼ）薩（さつ）の乗る象の鼻に似ていることから名付けられた。

　ハウス内では、八重桜のマイヒメやチシマザクラが見ごろ。町職員で樹木医の百海琢司さんは「今年は暖かい日が続き、開花が早め。フゲンゾウは５月中旬ごろまで見られそう。現在は葉が出る前で花が見やすいので散策にはお勧め」と話す。

　園内の散策路は起伏があることから、町は今年散策路沿いに約２０基のベンチを設置。エゾヤマザクラや遅咲き種など園内のサクラは６月初旬まで、時期を変えて楽しめる。