【根室、釧路】小児まひの一種でもあるポリオの撲滅を目指し、国際ロータリー東京地区（第２７５０地区）のパストガバナー宮崎陽市郎氏（６４）が１日から、本土最東端でもある根室市の納沙布岬から日本横断のサイクリングチャレンジに挑戦。２日には釧路市の釧路センチュリーキャッスルホテル前を出発した。最西端の長崎県神崎鼻岬まで約２７４０㌔の走破を目指し、この間にポリオ根絶資金１０００万円を集める計画だ。

　宮崎氏は２０２３―２０２４年度東京地区ガバナー就任前の２２年１０月、趣味の自転車を生かし「エンドポリオサイクリングチャレンジ２７５０」に挑戦。最北端の宗谷岬から最南端の鹿児島県佐多岬まで２７５０㌔を走破、根絶資金を集めた。

　そして今年度、地区の指導役であるガバナーを退任したことから、第２弾となる最西端を目指すことを決めた。

　１日はあいにくの霧雨模様の中、納沙布灯台前に根室ロータリークラブ、根室西ロータリークラブの会員が集い、人差し指と親指で撲滅まで「あと少し」ポーズで記念撮影後、全員が宮崎氏とポリオ撲滅の「ＥＮＤ　ＰＯＬＩＯ（エンド・ポリオ）」装飾をした伴走車を見送った。

　２日のホテル前には、国際ロータリー第２５００地区第７分区ガバナー補佐の佐々木勉氏らメンバーが集合して宮崎氏を見送った。同地区ガバナーエレクトの佐渡正幸氏は「ポリオ撲滅運動はロータリークラブが４０年間取り組んでおり、撲滅まであと少し。市民の皆さんに理解と協力をお願いしたい」と話している。

　宮崎氏は２２日のゴールを目指しており、「寄付を募りながらの挑戦。世界との約束であるポリオ根絶を達成できるよう頑張りたい」と力強くペダルを漕いでいる。ポリオはウイルスによる感染症で、国際ロータリーなどの活動により９９％まで撲滅しており、世界での発症例はアフガニスタンとパキスタンのみという。募金はワクチン投与に充てられる。

根室、根室西のロータリアンに見送られ、最東端を出発する宮崎氏