６月に開催した生ごみ減量講習会（釧路市提供）

　 家庭から出る可燃ごみの４０％を占める生ごみの減量を進めるため、釧路市は長く減量講習会やコンポスト（堆肥化）容器購入補助を実施しているが、今年度から段ボールコンポストの普及に力を入れている。初期投資が安く、簡単にできるのが理由。担当の市環境事業課は、６月下旬に市内３会場で開催した減量講習会で作り方や使用方法を紹介、昨年実施した実験結果を報告した。

　市によると昨年度、市内で発生したごみは６万３４３９㌧に及び、うち７０％近い４万３７１７㌧を可燃ごみが占める。道内主要１０都市の中で３番目に多くのごみを排出しており、処理経費は約１９億円に達する。このため１９９１年から生ごみの堆肥化容器購入助成を始め、２００４年から生ごみ減量講習会を開催している。

　これら長い取り組みのなかで、市は段ボールコンポストに着目している。スーパーマーケットなどが無料で提供している段ボール（二重構造の果物用が最適）を活用し、底部に補強のための段ボールと新聞紙（２日分程度）を敷き、破損防止ネットをセットする。担当職員の実験（３カ月間）は「腐葉土＋米ぬか」と「ビートモス＋もみ殻燻炭」を入れた２種類の方法を試し、これらに生ごみを投入。両方とも減量効果を発揮し、残ったものも熟成期間（３カ月程度が理想）の後、堆肥として利用できる。

　市はこの方法をホームページで詳細に説明。同課では「要望があれば、出前講座で作り方などを説明したい」と話している。なお今年度、約４０億円を投じた新たな最終処分場が新高山で供用開始になったが、これも有限であるだけに、ごみの減量化は今も大きな課題となっている。