穏やかな性格だった梅ノ輔（右）。左は小梅

　おびひろ動物園（稲葉利行園長）のラマ「梅ノ輔」（雄、８歳）が、１９日に死んだ。解剖の結果、死因は消化管に穴が開く消化管穿孔（せんこう）とみられる。

　５月１９日に担当飼育展示係の渋谷美江さんが尿を出しづらくなっているのを確認。帯広市内の大動物手術専門の獣医師の協力を得て同２１日、尿石を摘出する手術を行い、一時回復したが、再び排尿に支障を来した。園での手術２回を含めてその後計４回、尿管の通りをよくしたり、術部の処置をしたりする手術を行った。１日２回の点滴も行ったが、１９日午後６時ごろに園内の放飼場で死んだ。

　解剖では腹膜炎が見つかり、第４胃に穴が開いているのが確認された。尿石との因果関係は分かっていない。ラマの平均寿命は約２０年とされている。

　梅ノ輔は２０１６年に大樹町の農家で生まれ、同年に寄贈された。姉の「小梅」（雌、１０歳）と仲が良く、「小梅は心配で梅ノ輔のことをずっと見ていた」（冨川創平獣医師）という。渋谷さんは「穏やかで、ひょうひょうとした性格だった」と振り返る。同園のラマは小梅１頭になった。