２月末で白老町地域おこし協力隊員の任期を終える乾藍那さん（３７）＝アイヌ文化振興担当＝は最後の大仕事として、アイヌ刺しゅうや木彫りを手掛ける町内の作家とサークルを紹介する冊子「白老ハポの手仕事」の英語版を作製している。出版に向け３月１０日から、インターネットで資金を募るクラウドファンディング（ＣＦ）を実施する。「英語版を作ることで、国外の人にもアイヌ文化の奥深さや素晴らしさを伝えたい」と話している。

山崎シマ子さん（右）に取材する乾さん（提供）

　英語版は、昨年４月に完成した１７個人・団体の日本語版（Ａ４判、３０ページ）に新たに６人を加え、１０ページ増の計４０ページ、オールカラーを予定している。女性たちが受け継いできた刺しゅうや被服、編み物などの手仕事への意欲や作品に込めた思いのほか、男性作家の木彫に懸ける情熱にも触れる。

　ハポは、アイヌ語で「母」の意味。昨年１２月に文化庁長官表彰を受けた高砂町の工芸作家で町伝統文化継承者、山崎シマ子さん（８３）の印象から名付けた。町内で活動している女性作家の多くが、育児を一段落させた５０代から本格的な研さんを積んだことへの敬意も込めている。

　ＣＦの目標金額は３０万円で、募集期間は４月１５日まで。プランは１０００円から５万円までの８段階、約３５種類。発送を一緒に手伝う体験型の支援もある。返礼品はお礼のメールや作家の作品など。資金は印刷や発送費用などに充てる。

　募集締め切り後に２０００部を印刷し、町内外への無料配布を始める。町内では訪日客が集まるポロトミンタラや宿泊施設などに置き、アイヌ文化に関心がある国内外の大学などの研究機関への発送も視野に入れている。

　着任間もない２０２１年１０月から、伝統技法の体験をはじめアイヌ文化に関わる人たちの話を聞く中で「アイヌ民族への計り知れない差別と苦労を知った」と語る乾さん。「白老の皆さんと苦楽を共にし、自分のことも分かってもらいたい」と、アイヌ民族の魅力や精神文化を世界に発信することに力を注いできた。「２年半、たくさん方が優しく包んでくれた」と振り返り、集大成に向け全力を挙げる。

　冊子に掲載される個人・団体は次の通り。

　▽日本語版にも掲載＝エミナの会、エコロイコロ、河岸洋美さん、河岸麗子さん、下河ヤエさん、チシポの会、テケカラペ、のんのクラブ、フッチコラチ、山内久美子さん、やまだ民芸社、吉国幸子さん、木ぼりの吉田民芸、白老アイヌ協会事業拠点所「ノシキ」、しらおいイオル事務所「チキサニ」、白老民族芸能保存会、白老楽しく・やさしいアイヌ語教室

　▽英語版に新たに掲載＝能登康昭さん、濱中高子さん、平田早苗さん、丸岡元枝さん、牟田糸子さん、横山幸子さん