ムホウマツゴロウをなでる親子

　おびひろ動物園（稲葉利行園長）は２５日、今年度の冬季開園最終日を迎えた。午前中からジャンパーを着込んだ親子連れやカップルが続々と来場し、にぎわった。

　この日の帯広の気温は氷点下２．７度（午前１１時現在）と、平年を下回る寒さに。園内では、雪化粧をした山の頂上で毛繕いをするニホンザルや、優雅（ゆうが）に泳ぐアザラシなど、寒空の下、元気に活動する動物たちの姿に、来園者たちが笑顔を見せていた。

　冬季開園初日の昨年１２月２日に新オープンした「馬ふれあい舎」は、多くの子どもたちが列をつくる人気ぶり。ムホウマツゴロウとトラシゲの２頭に「かわいい！」などの声が上がっていた。

　音更町から家族４人で訪れた姉妹は、少しこわばった表情でムホウマツゴロウをなでおえると、「思ったより優しい目をしててかわいかった。肌は温かった」と話した。夏季開園は４月２７日からの予定。