北海道大会準優勝で全国出場を決めた網走小ノースカムイ

　【網走】北広島市総合体育館で開かれたＳＭＢＣカップ全国小学生タグラグビー大会北海道大会兼北海道小学生タグラグビー選手権大会で、網走小のチーム「ノースカムイ」が準優勝、同「ウォセカムイ」が４位になった。ノースカムイは、２月に埼玉県で開かれる全国大会に出場する。

　北海道大会には、全道各地の地区大会で代表権を得た12チームが出場。４ブロックに分かれての予選リーグを行い、各ブロックの上位２チームが決勝トーナメントに進んだ。網走小の２チームはともに予選リーグで１位となり、決勝トーナメントに駒を進めた。

　決勝トーナメント１回戦で、ノースカムイはフラノファンブルズ（富良野）と対戦。着実にトライを重ねたノースカムイが６―２で勝ち、準決勝に進出を決めた。

　準決勝の対戦相手は、札幌の屯田ウィンドブレイクス。網走小と違い、札幌や小樽の小学校に通う児童の混成だが、予選リーグを勝ち上がる実力があるチーム。苦戦も予想されたが、ノースカムイが前半で２点を先制すると、屯田の猛追を許さず６―３で勝利した。

　決勝では北海道ハイテクＡＣＡプリンセス（札幌）と対戦。両チームは予選リーグも同じブロックで対戦しており、決勝はまさに予選リーグの再現となった。

　試合は、予選で辛酸をなめたハイテクＡＣＡが点差を広げようとトライを狙うと、ノースカムイもゴール間際でタグを奪って阻止するなど、目まぐるしい展開。後半、さらにギアを上げたハイテクＡＣＡが得点を重ね、ノースカムイは４―８で敗退。２位というくやしい結果になったが、ハイテクＡＣＡとともに全国の切符を手にした。

　同じく決勝トーナメントに進んだウォセカムイは、１回戦の対上磯レラモンキーズ（函館）戦を７―３で勝ったものの、準決勝でハイテクＡＣＡと当たり、７―３で敗退。３位決定戦へと進んだ。

　ここで対戦したのが、準決勝でノースカムイに負けた屯田ウィンドブレイクス。負けた借りを返さんとばかりの攻撃だったが、ウォセカムイも一歩も引かず、試合は延長戦へ。ウォセカムイは、わずかな隙をつかれて屯田の得点を許し、７―９で惜しくも４位となった。

　準優勝のノースカムイは２月24、25の両日、埼玉県の熊谷スポーツ文化公園ラグビー場で開かれる全国大会に出場する。

　網走小のタグラグビーチームはこれまで４回の全国出場を決めているが、２０２２年の大会はコロナ禍で中止になっており、これも含めると今回は２年ぶり５回目の全国出場。「中止で全国に行けなかった前回のくやしさをぶつけたい」と、チームは意気込んでいる。