市内近郊を始め、地元の太公望でにぎわうワカサギ釣り会場

　【網走】オホーツクの冬の風物詩「網走湖のワカサギ釣り」が解禁となり、多くの親子連れや観光客らが北国ならではの釣りを楽しんでいる。

　網走湖のワカサギは道内一の漁獲量を誇り、冬の風物でもある氷上ワカサギ釣りも穴釣りファンから「道内一」の呼び声が高い人気の釣り場。

　昨シーズンは暖冬の影響で予定より２日遅い７日の解禁となったが、今シーズンは昨年12月中旬からの厳しい〝しばれ〟で、氷の厚さは安全基準とする15㌢以上を超える20㌢に達しており、予定通り５日に解禁となった。

　解禁日は、朝から多くの穴釣りファンらが「待ってました」と会場を訪れた。

　好天に恵まれ、湖の上を走る風は弱く、会場周辺の気温も氷点下５度前後と、ワカサギ釣りとしては絶好のコンディション。

　来場者は市内を中心に北見や弟子屈、帯広、旭川など、道内の氷穴釣りファンが中心だが、アフターコロナで、本州からの来場もしっかりと回復。「穴開け器」で硬い氷にガリガリ、ゴリゴリという音を響かせて釣り穴を開け、次々とワカサギを釣り上げていた。

　また、昨シーズンは湖全体の魚体数の減少で、資源保護のため、シーズン半ばで営業を見合わせただけに、今シーズンの釣果を心配する声も少なくなかったが、解禁直後の３連休の釣果は大漁。

　サイズは中型がメーンで、例年よりもサイズは良好。初心者や子どもでも数十匹を釣り上げ、中には３桁の釣果もあった。

　東京から年越しのため、網走にある祖母の家に来ていた大学生の兄弟は、羽田空港の事故で帰京できず、滞在期間が延びたことからワカサギ釣りに挑戦。「晩のおかずは任せて」と釣り場に来たといい、良型のワカサギを目標数釣り上げて「面目を保った」と喜んでいた。

　市観光協会の二宮直樹専務は「開幕から上々の釣果です。日本一とされる網走湖のワカサギ釣りを、多くの方々に楽しんでもいたい」と話している。

　網走湖のワカサギ釣り遊漁料は大人９００円、小学生４５０円。貸しさお２５０円、貸しいす１００円などのレンタルグッズもある。

　穴あけからのセット料金は２２００円。寒風をさえぎって釣りを楽しめる２―４人用のレンタルテントは２千―４千円。会場で釣りたての天ぷらを楽しめるセットは１千円などもある。

　営業時間は午前８時半から午後４時まで。問い合わせは網走市観光協会（☎０１５２・４４・５８４９）、ワカサギ釣り会場直通電話（☎０１５２・４８・２２８９）へ。