インターンシップで訪れたアンナさん（右）とジャッキーさん（左）＝町長応接室で＝

【新ひだか】町と姉妹都市の米国ケンタッキー州レキシントン市に本部があるケンタッキー大学のインターンシップ生２人が来町し19日、大野克之町長を表敬訪問した。滞在期間は、17日から７月16日までの30日間。インターンシップによる交流は２０１９年度から始まったが、コロナ禍の影響で事業中止もあり、今回は２回目の取り組み。

　ケンタッキー大学のアンナ・グティエレスさん（20）とジャッキー・ワイルダーさん（23）の２人は、静内高校をメインに静内農業高にも通い、英語授業のサポートや静内高校の学校祭などに参加し生徒らと交流する。

　アンナさんは、高校で４年間日本語の勉強をし、学校の修学旅行で愛知県田原市に２週間滞在したこともある。大学では日本研究を専攻し、生物学が副専攻。好きなことは、ハイキング、洞窟探検、水泳などの運動。

　ジャッキーさんは、２０２０年から日本語の勉強を始め、現在は大学院で日本語を教える教師を目指している。副専攻は国際学（アジアが主）。英語や日本語の家庭教師、代理教員として働いた経験もある。好きなことは、読書やヴァイオリン、運動。

　表敬訪問したアンナさんは「アイスクリーム、魚、ラーメンなど北海道の美味しいものを食べてみたい。柔道も体験してみたい」、ジャッキーさんは「剣道を体験してみたい。食べてみたいものは、ラーメン、イチゴ、コンブ。温泉にも入ってみたい」などとこれから始まる日本の生活に期待していた。

　大野町長は、「いろいろなことを体験して帰ってもらいたい。ケンタッキー州との交流が長く続くように後世に伝えてほしい」と激励。 ２人は、ホームステイしながら静内高などに通い、生徒や多くの町民と交流を深め日本の生活習慣、文化を体験する。