関係者が出席しシーズンの安全を祈願する

【様似】一帯がユネスコ世界ジオパークに認定されているアポイ岳（８１０・５㍍）の山開きと登山口のアポイ山麓ファミリーパークなど周辺施設が15日からオープンするのを前に14日、町と町観光協会による安全祈願祭が行われ、関係者がシーズン中の無事故と無災害を願った。

　アポイ岳は国の特別天然記念物指定の高山植物群落があり、４月のこの時期、８合目から上はまだかなりの雪が残る。大型連休以降から本格的な登山シーズンを迎え、春から夏秋にかけヒダカソウやエゾコウゾリナほか、同岳だけで見られる固有種を含め貴重で多彩な高山植物が花開く。

　平成27年秋に同岳を中心とした一帯がアポイ岳ユネスコ世界ジオパークとして認定を受けてから、登山者も１万人弱にまで増加したが、その後は自然災害などを背景に、登山客は２千人ほど減少し７２００人前後で推移している。

　山麓にはジオパークの拠点となるアポイ岳ジオパークビジターセンターがあり、周辺にキャンプ場やゴーカートなど家族がそろって楽しめるファミリーパークが広がっている。

　安全祈願祭には荒木輝明町長、町観光協会の中村康則会長、様似町議会の工藤仁議長、日高振興局、浦河警察署、アポイ岳ファンクラブの田中正人会長ら約15人が出席。ビジターセンター横の「幸せをもたらすアポイの鐘」の前で神事による祈願を行い、出席者が祭壇に玉ぐしをささげた。

　この後、荒木町長と中村会長があいさつし、シーズン中の無事故をお願いした。

　アポイ岳の残雪は例年より少なく、今年の４月末―５月上旬の大型連休は登山者や家族連れなどでにぎわいそうだ。

　また、周辺施設ではパークゴルフ場やキャンプ場も15日からオープンする。