写真は昨年の浦河桜まつり

　浦河観光協会は３月30日、「第56回優駿の里　浦河桜まつり」を４月29日、30日の２日間に浦河町西舎の優駿ビレッジアエルで実施する方針を決めた。

　同イベントは２０２０年（第53回）、21年（第54回）ともに新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から中止し、昨年３年ぶりに実施した。

　西舎の「優駿さくらロード」は優駿の里公園の入口から１千本を超えるエゾヤマザクラが約３㌔に渡って両側に並び、観光客も多く訪れる管内屈指のサクラのスポット。好評の桜並木ライトアップは、毎年４月下旬から５月中旬の間で１週間程度行っている。ＪＲＡ日高育成牧場敷地内にあって道内最大級の幹周（４・８㍍）を誇る「うらかわオバケ桜」は昨年10日間で約１万人の見学があり、今年は一昨年同様にゲート横に駐車スペースを設置し、競走馬の横断が多い午前中の時間帯の公開は行わず、午後１時から６時の公開とする。また、注意喚起看板の設置や警備員の配置などを申し合わせるなど、馬優先の徹底を呼び掛けている。

　イベントの内容について詳細は未定だが、ステージイベントやフードコート（出店）、特産品抽選会などを予定している。

　気象庁によると、今年のサクラ（エゾヤマザクラ）の開花予想日は、浦河町ではＧＷ（ゴールデンウイーク）前に開花、ＧＷ前半で満開を予想。昨年より５日早い予想で、過去経験したことがない早さで開花する可能性があるという。