千歳市支笏湖温泉の支笏湖漁業協同組合は１７日、今季のヒメマス（チップ）の稚魚放流を始めた。２１日までに、例年並みの計１８万５０００匹を同湖の沖合で放ち、資源回復を促す。

ヒメマスを放流する支笏湖漁協の職員

　稚魚は昨秋に捕獲した親魚から卵を採集し、人工授精させて今年１月にふ化した。５月には個体の放流年を識別するため、稚魚すべてのひれ切りを行った。

　この日は漁協職員２人が、ふ化場内から移した稚魚でいっぱいになったプラスチック製容器を動力船に積み込み、沖合へ出発。岸から約８００メートル離れた地点で次々と放たれた稚魚は元気よく泳ぎ、水面に銀色の魚体を光らせた後、水中に消えていった。同日は、計約４万匹を放流した。

　同漁協の山田貴志場長は「稚魚が育つまで４年かかる。不漁が続いており、資源回復につながるように大きく育ってほしい」と語った。

　千歳市観光課によると、今年６月１～１５日のヒメマスの漁獲量は、前年同期の３割程度の約５５００匹だった。