桧山は８９万人

　渡島総合振興局と桧山振興局は、今年度上半期（４～９月）の渡島、桧山管内の観光入り込み客数をまとめた。渡島は前年同期比１４・８％増の７２５万３８００人で、新型コロナウイルス５類移行で、２０１９年度の９割まで回復した。桧山は同２２・３％増の８９万８００人で、１９年度の水準を超えた。

　渡島は前年度より９３万２５００人増え、３年連続増加。内訳は道内客が同４・５％増の４１７万２７００人、道外客が同３２・４％増の３０８万１１００人で道内客が６割近くを占めた。日帰り客は同１０・９％増の５１７万４４００人、宿泊客は同２５・５％増の２０７万９４００人だった。

　月別では、コロナの５類移行で行動制限がなくなったことを背景にすべての月で前年を上回り、夏休みや盆時期の８月の伸び率が最も高かった。

　市町別は木古内町がほぼ横ばいで、ほかの市町は前年から増加。北斗市は集計対象場所に市観光交流センターを加えたことで道外客が大幅に増え、同４５・５％増。八雲町は「熊石あわびの里フェスティバル」を４年ぶりに開催、前年度は規模を縮小した「八雲山車行列」を通常開催し、同２３・８％増となるなど、コロナ禍で中止・規模縮小していたイベント再開が増加につながった市町が多かった。

　渡島の外国人宿泊客数は前年度比約３９倍の１６万２３６２人で、コロナの水際対策終了で大幅に増加したが、１９年度比では６割の回復にとどまった。１９年度の国・地域別の実績で台湾に次いで２番目に宿泊客数が多かった中国が、今年８月まで日本への団体旅行を規制していたことが要因とみられる。

　渡島総合振興局商工労働観光課の新野琢哉観光振興係長は「行動制限がなくなり、コロナ禍で抑えていた旅行機運が上がったことが寄与した」と分析。国際航空便では今月から香港便の季節運航が始まり、来年２月には台湾便の新路線が就航予定で「下半期にかけては中国をはじめとした外国人観光客の増加に期待したい。インバウンドの受け入れ体制の整備にも引き続き取り組んでいく」とした。

　桧山は、江差町が各種イベントを通常開催したのに加え、姥神大神宮渡御祭で４年ぶりに山車が巡行したことで大幅に増加し、同１３５・７％増の２２万２５００人。乙部町は、滝瀬海岸の白い断崖が続く町の観光名所「シラフラ」がＳＮＳで注目を集め、同６・７％増の６万３００人だった。