傘袋ロケットを飛ばす子どもたち

　【網走】市エコーセンターの講座「宇宙の教室」が同センターで開かれ、参加した親子が宇宙や科学について学んだ。

　参加したのは、市内の親子29組、約80人。30組定員で申し込みを受け付けたが、ほぼ定員いっぱいの参加があり、同センターの担当者も驚くほどの人気となった。

　開会に先立ち、開催に協力しているＮＰＯ法人「子ども・宇宙・未来の会」（ＫＵ―ＭＡ）の稲葉茂副会長がオンラインであいさつ。さっそく「傘袋ロケット」の製作から始めた。

　スーパーやコンビニなどに置いてある、かさを入れる細長い袋をふくらませ、口を閉じれば完成―と、作るのは簡単だが、実際に飛ばしてみると曲がっていったりすぐ落ちたりと、飛び方はさまざま。

　子どもたちは、廊下に並んで一斉に飛ばし、誰が一番遠くまで届くかなどを競っていた。

　ＫＵ―ＭＡと宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、各地の教育委員会とともに科学教室「宇宙の学校」を開いている。

　網走では２年目の２０１０年度から開かれており、毎回多くの親子が参加。また、科学に関する子ども向けのイベントも多く開かれるなど、科学教育に対する取り組みは高い評価を得ており、同学校の５周年記念シンポジウムの開催地、全国９カ所のひとつにも選ばれた。

　しかし、新型コロナの感染拡大以降は中止しており、今回は３年ぶりの開催。年度末で１回しか開催できないことから、名称を教室にしたという。

　同センターによると、新年度は数回の連続講座による「宇宙の学校」を再開する方向で調整しているという。