バケツからサケ稚魚を放流する荻伏小児童

　浦河町立荻伏小（石井晃校長）の２～３年生児童９人が25日、姉茶97の元浦川さけますふ化場を訪れ、サケ稚魚約１万匹の成長と無事回帰を願い川へと放流した。

　日高中央漁協や浦河町産業課などで構成する浦河町栽培漁業研究会（髙田淳会長）が、同校と連携し地域産業である漁業への理解を深める学習として実施している授業。故郷の元浦川に回帰してくるサケの不思議さと生命の尊さ、海や環境を守ることの大切さを理解してもらおうと毎年開催している。

　今年は水温が高く推移し、同ふ化場では例年より10日ほど早い今月10日からサケ稚魚の放流が始まっている。５月の連休明けまでに計３５０万匹の放流を計画しており、この日は体長７㌢ほどに育った稚魚約１万匹を放流した。

　この日は、あいにくの雨天となり、ふ化場の施設内で放流式を行った。山村真理教諭と石井校長の引率で訪れた児童たちに、髙田会長が「サケ稚魚は３～５年で大きくなり、またこの川に戻ってきます。今日は、サケの命の尊さや海や川の環境を守ることの大切さを学んでほしい」と呼び掛け、日高振興局の日高地区水産技術普及指導所の軽部有夏さんが紙芝居でサケの生態についての授業を行った。

　児童からの「サケの見分け方は」などといった質問には、日高管内さけ・ます増殖事業協会の清水勝専務理事が講師となって、丁寧に答えていた。

　サケについての理解を深めた後、稚魚放流を行い、児童たちはバケツに入った稚魚に「元気に帰ってきて！」「がんばってきてね！」と声を掛けながら優しく放流し、稚魚が泳ぐ姿を見送っていた。

　笹原梁君（３年）は「大きくなってみんなで戻ってきてほしい」と話した。