護摩行に参加した宮下煌心さん（中央）

　広尾町内の高野山真言宗・地蔵寺で１１日、星まつりが執り行われ、護摩行（火を使って祈る儀式）に広尾小２年の宮下煌心さん（８）が参加した。宮下さんは大人の僧侶らにまじり、厄よけ、無病息災などを祈願した。

　煌心さんは、町内で漁業を営む宮下良章さん（４４）の次男。地蔵寺の宮下栄隆住職（７４）の孫に当たり、正月に行う護摩たきを見て、「（厄払いでも）お手伝いしたい」と申し出た。

　煌心さんは改良服（真言宗で普段着に使われる和服）を着て参加。管内各地の真言宗の寺院から参加した僧侶たちを先導、護摩行の最中は正座し、炎を見据えて手を合わせた。

　護摩行を終えた煌心さんは「とても緊張したけど、うまくできた。来年も参加したい」と笑顔だった。

　同寺の護摩行はコロナ禍で縮小が続き、久しぶりに餅まきやお楽しみ抽選会を実施。厄払いを希望する町民らが大勢詰め掛けた。

　宮下住職は「ようやくコロナも明けて、今まで通りの厄払い行事を執り行うことができた。孫も参加し、うれしさは倍」と話していた。