大ぶりに育ったナガイモを丁寧に収穫する農家

　【北斗】谷農場（市向野、谷健一代表）の畑で、ナガイモの秋掘りが始まった。今年は豊作傾向で、大ぶりな２Ｌサイズが多い。１１月３日に自宅での直売を始める。

　谷さん（７６）は今年５０アールに作付け、秋掘り分４０アール、春掘り分１０アールで１万５０００本～１万６０００本の収穫を見込む。秋掘りは１１月５日ごろまで続き、土中に残した分は、来年４月の雪解け後に春掘り作業を行う。

　収穫は２０日に始め、２４日は家族や親戚の計５人で作業。トラクターに取り付けた機械でナガイモの横を深く掘り、肌を傷つけないように手で丁寧に掘り出した。谷さんは「旧大野地区は土壌が粘土質で掘るのは苦労するが、甘みと粘りが強い。４０年ナガイモを栽培しているが、旧大野地区のナガイモの味はどこにも負けない」と話す。

　直売は歳暮や自宅用に人気が高く、地方発送も対応する。ＪＡ新はこだての農産物直売所「あぐりへい屋」や、コープさっぽろにも出荷する。

　旧大野地区はかつてナガイモ生産が盛んだったが、農家の高齢化で作付面積が減少。現在、大規模に生産するのは谷さんを含め２戸。問い合わせは、谷さん（０１３８・７７・６８４３）へ。