乗馬インストラクターの原山路子さん（４７）がオーナーを務める「さらべつポニーファーム」が、更別村更別４線１７にオープンした。２ヘクタールの放牧地でポニーなど馬７頭が牧草を食べ、伸び伸びと走り回る姿を見ることができる。原山さんは念願だった牧場の開業に、「馬にも人にもプラスになる環境をつくっていきたい」と意気込んでいる。

「さらべつポニーファーム」を開業した原山さんとポニーのミニー

　原山さんは京都府出身。２０代前半にリゾートバイトで滞在した日高管内日高町の観光牧場「日高ケンタッキーファーム」で馬に魅了された。

　その後、ニュージーランドや長野県の乗馬クラブで働くうち、「馬のいない生活は考えられない」と実感。２０１０年から十勝に拠点を移し、帯広市内の乗馬牧場「ディー・バー・ジェー　ランチ」の研修生として、馬とのコミュニケーション「ナチュラル・ホースマンシップ」国内第一人者の持田裕之さんの下で学んだ。１５年からはフリーで新馬の調教師や乗馬インストラクターとして活動している。

　５年前に中札内村から更別村へ転居。「もっと馬の役に立ちたい」と、牧場の開業を決意し、村内の農家から農地を購入して準備を進めてきた。

　ようやく環境が整い、先月２７日にはプレオープンとして馬耕イベントを開催。「今後も馬耕イベントやポニーキャンプを開いていけたら」と意欲を見せる。

プレオープンで開催した馬耕イベント

　さらべつポニーファームは５日にオープン。更別村市街から車で７分ほどの道道駒畠更別線沿いにある。

　「ひき馬」や「乗馬体験」、馬のブラシ掛けや牧場作業から乗馬まで含めた「ホースマン体験」などのビジターメニューをそろえるほか、「ポニースクール」や「乗馬スクール」「ホーストレーニング」を開いている。会員や預託馬も募集する。原山さんは「９、１０月は馬と触れ合うのにいい季節。気軽にお問い合わせを」と呼び掛けている。

　体験、スクールは午前１０時～午後３時、金曜定休。事前予約制。予約と問い合わせはホームページで。

＜はらやま・みちこ＞
　２０１０年に夫の達也さん（４７）と共に鹿追町に移住、同年に中札内村に転居。１５年まで「ディー・バー・ジェー　ランチ」勤務。１８年から更別村在住。十勝乗用馬生産振興会副会長。