２５日の運航で引退する「あさかぜ５号」（提供）

　青函フェリー（函館市海岸町、熊坂高社長）の船舶「あさかぜ５号」（１９５８トン）が２５日に最終運航を迎える。同日午前８時１０分青森発、午後０時１０分函館着が最終便となり、２５年にわたる運航を終える。

　あさかぜ５号は１９９８年４月就航で旅客定員は１０３人。道内と本州を連絡するフェリーでは最古の船舶。現在は１日２往復４便運航し、旅客のほか、貨物を積載。同フェリーのはやぶさ（２９４９トン、２０１４年３月就航）、あさかぜ２１（２０４８トン、０９年４月）、３号はやぶさ（２１０７トン、００年９月）の３隻と共に青函を結ぶ交通・輸送網の一翼を担ってきた。

　あさかぜ５号と３号はやぶさは、就航から２０年以上がたち、船体の老朽化が進んでいることから、２１年函館どつく（弁天町）に新造船を発注し、船舶の代替を計画。あさかぜ５号の引退後は、後継フェリーとして４月４日に「はやぶさⅡ」（３０００トン）がデビューする。