バルーンの中に興味津々の児童たち

【新ひだか】３月で閉校を迎える山手小（遠山昌志校長、児童84人）のグラウンドで22日、熱気球教室が行われ、全校児童が熱気球の仕組みを学んだ。上空に風があり体験搭乗は中止となったが、バルーンの中に入ったりバーナーのガス点火などを体験し操縦に興味を示した。

　この日は、十勝管内上士幌町からバルーンクラブ（菅原博治代表）のメンバー６人が朝から準備にあたった。風の影響で午前９時半の開始を２時間遅らせたが、上空への体験搭乗は断念した。

　熱気球教室では、菅原代表（75）が、「気球は高さ25㍍、太さ18㍍、体積２２００立方㍍で３～４人が搭乗できる」と説明後、横にした広いバルーンの中に入り児童たちは歓声を上げていた。続いてゴンドラに乗り込み、バーナーのガス点火の４本のレバーを使い、操縦気分を味わった。

　３年生の岡部颯來（そら）さんは「気球の中は広くて鬼ごっこができた。レインボーカラーがきれい。中に入れてよかった」、４年生の山岸圭吾君は「球皮の中は広くてカラフルで楽しかった」とそれぞれ感想を話した。

　菅原代表は「上空への搭乗はできなかったが、子どもたちが気球の仕組みを学ぶことで興味を持ってもらえたら。大人になって免許をとり、自分で飛べるようになってくれたらうれしい」と話していた。